江詩丹頓的祕密 (連載故事第十五回)

Sep 16, 2011

1930年代江詩丹頓的珠寶鑲嵌部門

1938年起江詩丹頓做好準備,打算東山再起,但再度遇到動盪大時代,19399月,納粹德國入侵波蘭,第二次世界大戰爆發。這椿人類史上的大悲劇延續數年,但對瑞士製錶業來說,不盡然是壞事。儘管戰爭一爆發就讓整個歐洲戰雲密佈,許多居住在瑞士的外國人立刻趕回自己的國家,甚至在江詩丹頓內部,也有不少人毅然從軍,讓它幾乎一路空轉到年底。但到1940年時,因為瑞士的中立地位,它甚至有機會同時為軸心國與同盟國製造產品,它可能同時生產供德軍使用的鐘錶,而類似的產品一部份卻可能銷向英國及法國。

1940年代的江詩丹頓女用手錶
這還只是鐘錶,許久已經不生產珠寶的江詩丹頓,也從這年起再度開啟生產線打造珠寶,因為歐洲其他國家根本不可能生產。在戰時這一點格外重要,因為有太多人把黃金及首飾當作戰亂時最保險的投資、以及國際通行的唯一貨幣。瑞士的中立地位再度保障了它的國際貿易順暢進行,它的國土雖然被軸心國環繞,但商品還是可以出口到英美等同盟國。無論如何,戰時還是需要靈活的經營策略,像是1941年,向來是主要市場的義大利宣佈禁止黃金買賣,江詩丹頓迅速做出反應,銷往義大利的鐘錶全數改用鋼質錶殼及錶鏈。
因為戰爭的關係,有時企業也會受到特殊的限制。1942年,瑞士糧食短缺,聯邦政府為此下令所有企業必須依員工人數購地參與耕作;為此江詩丹頓買下了一片土地,把它切割成每塊100平方公尺的小面積土地,備妥耕作所需要的農具,分給每一名員工耕種,戰後當江詩丹頓要出售這批土地時,許多買下土地的新地主,就是當初在其上耕作的江詩丹頓員工;這段歷史可以算是戰時少見的溫馨畫面。
1945年製的全鋁質懷錶
戰時能源是受到管制的,冬天缺乏暖氣就變得難以忍受,但對企業或許有些許幫助。根據江詩丹頓保存的文件裡記載,1944年時,在日內瓦的門市每天平均會出現五十位左右的客戶,或許就與門市不會受到暖氣使用限制有關,在裡頭能夠享受到其他地方缺乏的溫暖。除了能源,更大的難關是貴金屬及寶石短缺,黃金及白銀都嚴重缺乏,寶石從戰爭開始之後供應量也日益稀少,鉑金更不用提,那是軍需物資,在戰時沒有任何用途能比軍需優先。
1945年二次世界大戰結束,聯合國在紐約成立,對瑞士企業來說,這一點或多或少會有影響,各國元首及使節出現在瑞士的機會比國際聯盟的時代減少,幸好瑞士還存在不少聯合國旗下的組織,像是世界衛生組織或是國際勞工組織等,高消費能力的客戶才不致於劇烈減少。戰後的市場自然到處都是機會,此時駐守在德國及義大利的美軍,成了日內瓦製錶業的大客戶,江詩丹頓也是受惠者之一,位於伯恩(Bern)的駐德美軍司令部就是的大客戶之一,向它採購了各式各樣的鐘錶。如今它的鐘錶產值再度超越了珠寶,不像戰時似乎所有人都希望持有逃命時方便擕帶的金銀珠寶。
這個時期江詩丹頓把握住任何可能揚名立萬的機會,像是製作全鋁質的錶款;這是項有趣的挑戰,因為以往沒有錶廠會選擇用鋁製作手錶或懷錶,即使到今日也相對少見,遑論在1940年代。製作鋁質錶廠是一家加拿大鋁材公司的要求,戰時他們生產軍品,戰後希望開發鋁的其他用途,因此詢問是否有錶廠願意接受挑戰,製作鋁質鐘錶。江詩丹頓是唯一願意接受這項挑戰的公司,同時製作出當時最輕的懷錶,從機芯到錶殼全數使用鋁材,重僅19.61克,大約是同尺寸金質或銀質懷錶的一半重量。
這正是江詩丹頓的黃金時期,聲譽之隆大約是史上之最,不斷有王公貴族採購高檔的作品,像是1947年瑞士聯邦獻給英國伊莉沙白王后的作品,1951年泰皇採購了166只複雜功能錶及數百只時鐘、1953年日本明仁親王訪問瑞士更親臨江詩丹頓工坊,來自世界各地的名人造訪江詩丹頓的頻率遠比之前都高。