江詩丹頓的祕密 (連載故事第九回)

1880年時，江詩丹頓在Berne註冊了著名的馬爾它十字，2年後在義大利及美國也都向官方註冊登錄了這個商標。有趣的是沒有文獻記載是誰、或是因為什麼理由選擇了這個圖樣。可能是因為同樣造型的零件被用在高級錶上，讓它成為鐘錶品質的象徵；也可能是因為江詩丹頓巴黎代理商的辦公室曾經位於「馬爾它路」。

之於今日西方文明，馬爾它十字真正出現具體意義的時刻，則是在西元1000年，當時位於義大利半島上的阿瑪菲共和國（Republic of Amalfi）商人為渡過地中海到耶路撒冷的朝聖者建立起醫院，醫院由聖本篤會的教團管理，修士們的僧袍上以及醫院的旗幟上就是使用當時被稱為「阿瑪菲十字」的圖案，聖本篤會為了保護醫院，還成立了醫院騎士團（Knights Hospitaller；Order of Hospitaller），後來的醫院也因此沿用紅色的十字架作為標誌。

其後直到16世紀，鄂圖曼土耳其帝國與神聖羅馬帝國之間的征戰讓賽浦路斯（Cyprus）戰略地位無比重要，此後阿瑪菲十字就都被稱為「馬爾它十字」，這個時期在賽浦路斯上有一個教團仍以馬爾它十字為精神象徵，到今天教團型態已經大幅改變，不再擁有私人武力，但成立時以救護傷患、保護弱者為職志的初衷沒有改變，它就是世人熟知的聖約翰救傷會（Order of St John）。對聖約翰救傷會的騎士們而言，馬爾它十字有著博大而精確的意義，十字的四幅代表謹慎（Prudence）、克制（Temperance）、公正（Justice）以及能力（Power），四幅上的八個角則分別是謙虛（humility）、守禮（courtesy）、仁慈（mercy）、和平（peace）、憐憫（compassion）、奉獻（devotion）、純正（purity）以及耐力（endurance）。