BREGUET寶璣品牌故事連載(第六篇)

Jun 11, 2013

法國大革命帶來的動亂,為寶璣的生活帶來高度的不確定性。

1795年法國政局稍為安定,寶璣回到巴黎,重新檢視了法國大革命留給他的問題,工作室空間及產權剩下不及當初的一半(沒有全部被沒收已是不幸中的大幸),原有的客戶人事已非,革命對寶璣生意的「負面效果」從他的帳簿就可以看出來:1792年,賣出61只錶;1793年,賣出46只錶;1794年,賣出14只錶。雪上加霜的一點是,其中有四分之三賣給英國人;巴黎處在動盪的年代,有興致買錶的人實在不多。這時客戶給寶璣的錶款都送到瑞士,再由寶璣本人以極為秘密的方式把其中的一小部份送到法國,以維持巴黎工作室的運作。寶璣初回巴黎時,行道樹早已經長到路上,大馬路邊的民宅窗戶多半已經殘破不堪,街上滿是遊民、跟從監獄被釋放出來的人。

幸好1795年銷售量立刻回升到31只,其中半數的錶賣給英國、德國及西班牙的客戶,法國當地的客戶回流情況仍然有限。而在革命中失散、仍然留在巴黎的製錶師們,也由寶璣在瑞士招募的人力頂替,1795年及1796年分別有兩批人從Le Locle力洛克前往巴黎。

1794年,寶璣向巴黎的保安委員會他要求取回原屬於他的資產,且保證他家庭的安全。為此他聲稱未來將致力於開發領航及天文用時計,以往他的興趣都在複雜功能錶,而非這類用於基礎科學或開疆闢土的工具。這些科學儀器是法國極度缺乏的,因此寶璣的策略發揮了效果。事實上,對寶璣本人也有助益,。像是航海天文鐘,對其他知名製錶師幾乎是必備的產品,但在此之前,寶璣從未接觸過這個領域,寶璣得到當時掌權派賞識,在兩年後他重回了原本的工坊。

在瑞士的期間他有不少在時計上的創見,回到法國之後一一化為實際,為了取回他原有的資產,他也向法國藝術及製造理事會提出了自己在製造及工業上的貢獻,包括:製造發條的工具、天文及物理用精密時計、自動補償摩擦損耗動力的鐘、附溫度補償的鐘、以三枚齒車構成的萬年曆鐘、自動上鍊錶等,發明的數量高達二十餘項,這當然不是全數在1796年想出來的主意,而是過去20餘年間寶璣製錶心得的大集合,但在瑞士沈潛的幾年裡,他在自己設立的實驗室裡有可觀的時間耗費在這些新的想法上。
 

寶璣在1796年所賣出的第一只攜帶型座鐘,買主是即將遠征埃及的年青將軍,法國近代史上赫赫有名的拿破崙。

有趣的是,雖然向寶璣訂製懷錶的訂單量緩步增加,速度並不快;但仿冒寶璣的錶卻是大發利市,為此他傷透腦筋,甚至動用關係找來在巴黎鑄幣廠的金屬製作專家Jean-Pierre Droz幫忙,Droz熟稔所有當時最新的金屬製作技術,同時有足夠的機器供寶璣使用,他帶來最新穎的伸縮製圖器,以及各式在金屬上製作花紋的機器,從此寶璣使用的金屬面盤有著最精良的雕花,而更知名的「寶璣秘密簽名」也就來自於Droz的伸縮製圖器,它可以把已經寫好的字體完美地複製在另一項工件上;也就是說,用它刻出來的字樣是一模一樣的,不論是第一塊還是第一百塊面盤,於是寶璣用它來鐫刻秘密簽名,更厲害的一點則在於它原本是用於鑄幣的機器,因此所刻出來的字樣只有在幾乎與光線平行的時候才看得到,平時根本是隱形的。

知名的「寶璣秘密簽名」就由Droz的伸縮製圖器鐫刻,它可以把已經寫好的字體完美地複製在另一項工件上。製圖器原用於鑄幣,所刻字樣只有與光線平行才看得到,平時隱形。

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