沒有什麼是理所當然

2012年BASEL中，在現任寶璣總裁Marc A. Hayek的專訪裡，他說了一句很有意思的話：「現在許多瑞士品牌，來到ETA，就像到了超級市場，需要什麼就買什麼。」或許有些人不以為然，因為賣機芯的是ETA、賺錢的也是ETA，憑什麼限制提供數量；也有人說，Swatch Group想要獨佔市場，當然用這種方式來排除異己，又快又有效。

真的是這樣嗎？

任何事情，應該得先搞清楚本質是什麼。以雜誌產業為例，要讓讀者認同，內容包括文字、照片、排版、印刷，必然缺一不可，儘管近年在多種媒體載具的興起，傳統平面強勢不再，但文字與圖片的重要性依然無可取代，因為那才是媒體的根本，這也表示，內容虛無空泛的媒體，就跟沒有技術的腕錶品牌一樣，儘管有著美麗的外表，但總會被人看破手腳。

其實瑞士製錶工業的生產網絡，就像代工世界3C產品的台灣同樣綿密，有錶殼、有面盤、有機芯，多種類的代工廠要什麼有什麼，但腕錶最重要的部分必然是機芯，同時也是整只手錶存在的本質，過去ETA的強大，替許多品牌省了不少事，投資少少、不用作研發，省下來的預算全去作行銷，這下ETA心一橫、斷了他們的貨，自然搞得這些依賴ETA吃慣花慣的品牌天怒人怨。

其實製造基礎機械機芯的核心技術已經不是秘密、許多獨立機芯廠也都逐漸興起，品牌要生存，重點是要自己拿錢出來投資，想要更複雜、更驚人的功能，你就要得跟Swatch Group一樣──投入更多的成本，ETA絕不是理所當然的應該提供機芯給這些品牌，甚至是讓這些品牌來跟Swatch Group競爭。

投資研發，應該是所有消費品產業必要的支出，偏偏這也是最花錢、最難有即刻成本效益的區塊，就像蘋果IPHONE的成功，而是認清他們「蘋果使用者」的需求，專注在軟體上的研發、整合，包括使用習慣、設計邏輯，並連貫旗下從電腦、平板到手機的產品線，這便跟其他不具自有系統的手機品牌形成區隔，也是為什麼不是最高硬體規格的IPhone，卻會在市場勝出的原因。

很多人天真的以為，成功的高級品牌都像時尚般華麗、耀眼，東西好看就能生存，但其實能夠帶動高級鐘錶銷售的要素，卻是技術。我常自覺，鐘錶工業其實像是汽車工業，你要不是能有突破速度極限的引擎，就是得擁有大量優秀組裝品質的生產線，這一切並非純粹倚賴代工才能完成。靠人不如靠自己，因為別人不會理所當然的替你做什麼，連日本CITIZEN都來買了瑞士機芯廠La Joux-Perret，之後瑞士的手錶發展，會越來越有意思。