複雜是一種必要

人類為什麼總是把事情弄得那麼複雜？這不一定是貶抑的意思，在這兒，而是一句人類在發展各種領域的必要手段。

我們探索太空、研究量子世界、打造速度更快的AI，也不斷挑戰材料、能源與機械的極限。許多研究在最初看來，離一般人的日常生活非常遙遠，甚至像是在解決一個根本沒有人提出的問題。

但回頭看科技發展就會發現，今天習以為常的「簡單」，往往都是昨天無比艱難的「複雜」。

一項新技術從提出問題開始，經過研究、實驗、失敗、重新設計，最後才可能成為成熟而可靠的解決方案。真正重要的甚至不只是最後那件成果，而是過程中累積下來的知識。材料如何變得更輕？能源如何有效傳遞？零件如何縮小？結構如何降低摩擦？操作又如何變得更直覺？當極端的問題被解決，答案便可能離開實驗室，進入我們的日常。

高級製錶也是如此。

如果腕錶的任務只是告訴我們現在幾點，那麼時、分兩根指針早已足夠。甚至到了今天，單純論及取得時間的效率，機械錶早已不是最直接的工具。但製錶師從來沒有因此停止追問：還能不能再做更多？

於是，人們試圖讓機械記住大小月與閏年，於是有了萬年曆；希望在黑暗中聽見時間，發展出問錶；為了測量一段時間，建立計時碼錶複雜的離合與控制系統；為了追求更穩定的走時，又不斷研究陀飛輪、擒縱、調速與振盪系統。寶璣在1801年取得陀飛輪專利，本質上就是從改善精準度的問題出發。兩百多年後，它早已超越最初的實用目的，成為製錶師持續研究機械結構的舞台。

因此，複雜功能真正值得關注的地方，從來不只是「它有多少功能」。

每一次挑戰更複雜的機械結構，都會迫使製錶師面對更棘手的問題。功能增加，代表零件增加；零件增加，能源消耗、空間配置、摩擦、可靠度與組裝難度也跟著提高。當數百枚零件必須被壓縮進幾公分大小的腕錶裡，而且還得長時間穩定運作，所考驗的就不再只是製錶師能不能「做出來」，而是能不能把複雜控制住。這也是複雜功能之於製錶產業真正重要的地方。

它很像一座技術實驗室。為了解決極端條件下的問題，品牌必須研究新的零件結構、材料、加工方式、能量傳遞與調校方法；其中有些成果只屬於特定作品，有些卻會逐漸進入其他機芯，成為下一代腕錶繼續發展的養分。

更有意思的是，製錶發展到今天，最高明的複雜甚至開始追求「看起來不複雜」。萬年曆可以變得更容易調校，計時碼錶的操作可以更加直接，複雜的機芯結構也可以被重新整理得更薄、更穩定、更適合日常佩戴。使用者看到的可能只是一次簡單的按壓、一個清楚的顯示，背後卻可能是工程師花費數年才解決的機械難題。

所以，複雜與簡單其實從來不是相反的兩件事，真正成熟的簡單，往往是理解複雜之後的結果。

這也是《城邦國際名表》九月號、第172期選擇複雜功能主題的原因。我們介紹2026年度受到注目的複雜功能腕錶，不只是因為它們功能更多、零件更多，或者製作更加困難，而是希望從這些作品看見：當代製錶正在試圖解決什麼問題？又有哪些新的想法，可能成為下一階段製錶技術的起點？

不是每一項複雜功能最後都會進入日常，也不是每一項專利都會改變整個產業。但如果沒有人願意先走進複雜，就很難知道簡單還能走到哪裡。從這個角度來看，複雜從來不是機械製錶多餘的炫技，它是一種必要－因為我們今天所享受的簡單，往往都是有人曾經願意把問題想得足夠複雜。

文／劉必祥       總–172