三種飾面工藝潤飾鉭金屬錶殼 MING 「Project 21」腕錶

2023 年，MING 在新加坡舉辦一場難忘的藏家晚宴。席間，有人向品牌創辦人 Ming Thein (MT) 提出挑戰：如果 MT 要設計一款完全為自己打造的腕錶，而且只要可行，沒有任何限制，那麼這款腕錶會是什麼樣子？這樣的作品真的有可能實現嗎？他是否願意為當晚的藏家製作一款特別版本？這個問題乍聽之下讓人摸不著頭緒，畢竟 MING 創作每款腕錶的先決條件，就是團隊自己必須喜歡。我們當然會面臨一些商業面的現實考量，像是不可能為入門級腕錶配備訂製的超薄手工打磨機芯。

第一幕：挑戰開始

MT 補充道：「設計過程中一定會需要試驗，就算某些想法最後證明不切實際或無法實現，我們還是必須挑戰極限，並不斷問自己『如果這樣呢？』。撇開那些新奇但不可行的不談，很多酷炫的設計通常因為太小眾或太前衛，而不符合商業考量。不過，這類的設計格外吸引我。」

那麼，關於晚宴上的難題，他的回答是？MT 說：「雖然到頭來還是必須遵守物理法則和製作條件，但我決定放手一試，看看能達到何種境界。」這意味著整個專案可能經過無數次修改，所以團隊無法展示一個確定的最終設計，讓藏家願意投資。可是，為了讓專案順利進行，還是要取得基本的經濟保障。於是，十位勇氣十足的藏家選擇相信 MING 並參與這場鐘錶版「無菜單料理」(Omakase)：他們只知道腕錶的價格上限、預計交付時間，以及會配置一枚 MING 從未使用過的機芯，其他一概不知。

第二幕：設計與工程

接下挑戰的 MING，選擇了 Frederic Piguet 21 這枚歷史悠久的經典機芯：其厚度僅 1.75 毫米，在最長一段時間保持全球最薄機芯的紀錄，並且自 1925 年（恰好 100 年前） 問世後一直持續生產，直到 Piguet 被併入斯沃琪集團 (Swatch Group) 為止。幾乎所有製錶品牌都曾應用此機芯及其延伸版本並創新詮釋，包括百達翡麗、愛彼、江詩丹頓、積家、IWC萬國錶、寶珀、卡地亞等在內。而 MT 長久以來一直希望以這款機芯為基礎創作腕錶。

既然機芯如此纖巧，腕錶尺寸也必須合乎比例。儘管 MT 始終主張佩戴體驗和視覺比例比實際尺寸重要，但若小於 MING 習慣的 38 毫米，市場接受度相當有限。「最後我的決定是 35 毫米，這個尺寸介於現代與復古之間，但明顯偏向復古美學。我希望它佩戴起來顯得更大，而透過極窄的錶圈，以及將時標和錶盤元素設置在最外緣，也成功實現了。同時，它必須夠纖薄，才能與機芯達成比例上的平衡。當然還要符合現代標準，具備 50 米防水和高抗扭剛性等。」MT 補充道。

對細節極考究是 MING 自豪的特色，如 MT 形容的：「如果它 (Project 21) 沒有力求突破，那它就不是真正的 MING 腕錶。小型錶殼通常很輕，除非刻意輕量化到出乎意料，否則容易給人一種空虛的感覺。因此，我盡可能提升錶殼份量，整體結構密實，完整包覆機芯，並取消獨立錶圈設計，以進一步提升剛性。材質我選擇高密度且罕見的鉭金屬，並搭配三種對比鮮明的飾面處理，在內斜面 (rehaut edge) 採用鏡面拋光，內凹錶圈飾以精細圓紋磨砂並延伸至錶耳頂部，而錶殼側面至底部則是噴砂處理。」

他繼續說道：「錶殼本身只有一條明確的邊界線，那就是上層與側面的交界處，其他輪廓都是單向的曲面弧度，有些是雙向。而錶底蓋甚至不是傳統圓形，而是突出的圓角梯形，以騰出錶冠管與柄軸的空間。」由於錶殼的設計複雜且公差控制必須極致精密，加上鉭金屬加工困難，製作過程成為一場極具挑戰的技術考驗，唯有最頂尖的錶殼製作與加工團隊才能克服。正因為這個不可能的任務，MING 過去一直沒有認真考慮量產 Project 21。

第三幕：眾志成城

如果你曾關注 MING 與 Alternative Horological Alliance（AHA 獨立製錶聯盟）的合作及之前預覽的鉭金屬錶鍊，你或許已經猜到是誰將 MT 的構想化為密實而精密的金屬實體，答案就是：Joshua Shapiro，AHA 聯盟的聯合創辦人，同時也是一位傑出的製錶師與精密加工專家。

Project 21 的錶殼完全由 Josh 和他的團隊在洛杉磯製造與精修，可謂是鉭金屬加工的傑作，甚至連直徑僅 3.5 毫米的錶冠都擁有多種精緻的飾面處理。Josh 表示：「加工鉭金屬一直是一大挑戰，而 Ming 的設計總是優雅且難度極高。儘管困難重重，但我們對最終的結果非常滿意，像這樣的鉭金屬錶殼絕對前所未有。」

但 MT 並未止步於錶殼。「這是一項特別計劃，我們必須全力以赴。我決定要全面改造 Frederic Piguet cal. 21 這款經典機芯，包括重新設計橋板，其中一枚鈦金屬橋板的色調與錶盤搭配，加上鏤空設計，以展現齒輪傳動系統的運作，並在套筒鑲嵌寶石。」MING 與 TitAl SA 和 Mathis Horlogerie 合作進行此大規模改造。其他橋板皆經過拋光倒角與精細噴砂處理，延續 MING 其他機芯的飾面工藝。每一位團隊成員對這項挑戰都感到既興奮又害怕。

錶盤設計同樣非凡。儘管 Project 21 極致纖薄，它仍然配備雙層錶盤：第一層擁有多層次的放射狀刻紋，由 MING 合作夥伴 FEMTOprint 提供的熔合硼矽玻璃固定。下層為 CVD（化學氣相沉積）鍍層黃銅板，厚度僅 400 微米，但依舊雕刻著與上層刻紋相應的細節。時標直接鐫刻於外部藍寶石水晶鏡面，鏤空指針採用拋光與斜切處理。配合極薄體積與設計主題，Project 21 腕錶並未使用夜光塗層，是 MING 極少數不具夜光功能的作品。

MT 總結道：「我一直在追求設計上的平衡，而 Project 21 或許是目前最完美的呈現。視覺上精緻纖薄，觸感卻堅固厚實；它看似小巧，佩戴起來卻頗有份量；它感覺復古，但設計語言與造型卻極為現代，製作必須仰賴先進技術。」在成功交付 10 只「無菜單」Omakase 版本腕錶給信任我們的藏家與好友後，MING 很高興宣布 Project 21 將限量推出 15 只公開販售版本。其採用鍍 5N 玫瑰金錶盤、機芯與鍍 5N 玫瑰金橋板，售價 32,500 瑞士法郎，於品牌官網 www.ming.watch 和授權經銷商販售。