也來談談Apple Watch吧（上）
Sep 29, 2014
雖然似乎慢了幾個星期，不過我們還是來談談Apple Watch吧。之前筆者在這裡講過幾次智慧型手錶，基本上我是還滿肯定它不會對高級錶市場造成影響——至少不會是需要令人擔心的影響，不過當時我心裡多少都還是存了一個假設：如果蘋果出手的話會有什麼不一樣嗎？過去蘋果曾經幾度扮演了這樣game changer的角色，iPhone推出前大家一度覺得智慧型手機沒什麼搞頭了，iPad推出前大家也一度認為平板沒什麼搞頭了，但結果蘋果都扭轉了這個局面，所以這次我個人還是對他們家會提出什麼概念有點好奇。
先跳出來看看別的牌子。差不多在一年以前我是極度看衰智慧型手錶這種設備的，不只是因為它並沒有展現出什麼驚人、或至少是吸引人的機能性，更重要的是它作為一支手錶絕大部分的都很醜，而且就我實際試戴的經驗它們根本沒有掌握到手錶設計的know-how，錶徑過大，錶耳和錶帶也沒有針對這點在人體工學上做出彌補，也就是說他們不但難看還很難戴。其實我一直很好奇目前各大電子品牌在生產智慧型手錶的時候，有沒有找上原本就專精在鐘錶製造的業者代工外裝——這裡指的不是一般高級錶品牌，而是那些在台灣、中國都很活躍的鐘錶外裝加工廠；不過據我所知雙方並沒有實質的合作，因為電子廠商他們對手錶外裝的思維跟我們完全不同，認知的落差太大，結果自然無法合作。
後來Android Wear的出現稍微有讓我們看到一線曙光。說來他們也沒做什麼顛覆性的改變，基本上就是把界面寫得比較好看了，不會一看就是個手機界面的簡化版，再來就是他們採用了圓形錶殼。過去智慧型手錶都是方的的理由，我的猜測是因為圓形的面板會產生比較多廢料，成本上不划算，但總而言之隨著Android Wear而提出的圓形錶殼的確為智慧型手錶的發展投下了一個變數。
從鐘錶史來看圓錶的確是主流，但我並不認為錶一定要做成圓形的才像錶，君不見Tank、Reverso、Prince同樣都是以方錶晉身一代經典，不過事實上好看的方錶是遠比好看的圓錶來得少，圓形的設計的確是比較容易獲得認同，這對專業的鐘錶設計師是如此，對跨界的工業設計師來說更是如此，採用圓形的設計對智慧型手錶來說其實是一個比較不容易出錯的選擇。
Android Wear發表之後首先跟進的幾個品牌包括Motorora、LG還有Google自己，從他們的宣傳上看來的確有比較用功在傳統鐘錶設計的原理上頭，實際做出來的產品也比較像樣了，Moto 360和G Watch R包括我在內和幾個有在收高級錶的友人看了都頗心動（不過我用的是iPhone所以實際上還是不會買，買了也不能用），到這裡我們幾乎要宣稱圓錶就是（現階段）智慧型手錶困境的解答。
與此同時還有另一個現象慢慢崛起，那就是low tech的智慧型手錶，這類產品不像過去的智慧型手錶是手機的簡化版，而比較像是電子錶的升級版，他們只是為原本的電子錶強化了一些跟手機的連動，讓它可以「看起來」具備了一部分智慧型手錶的功能，但實際上它在電子技術方面的含量是很低的。不過這類沒那麼聰明的智慧型手錶有個特色，就是他們都設計多半比較好看、比較「像錶」、而且記憶中多是圓錶。推出這些產品的多半是些名不見經傳的小廠，他們一方面像是受到Android Wear的啟發，掌握到手錶設計的基本關鍵，一方面也有點像是原本做錶的廠商自己跳下去分一杯羹，總之雖然還稱不上影響力，不過一時之間在數量上頭的確是忽然多了不少。圓錶概念的共識化，還有low tech智慧型手錶的出現，這應該可以算是Apple Watch出場的背景，而在兩個星期前它那突如其來的發表後，我看到是有點意外，又沒那麼意外的結果。
（待續）
