2014 S.I.H.H.速寫（二）
Feb 10, 2014
（承前）接下來我想拿出來講的，連我自己都有點意外地，卻是萬寶龍。
萬寶龍差不多是從2007年開始猛攻專業製錶這一塊的，之後不論是稀奇的古董機芯、自製機芯還是跟獨立製錶師合作樣樣都來，反正能夠有助於專業製錶形象的事他們全都做了，六七年下來也的確交出了一些成績。關於萬寶龍的製錶實力是說來話長，這裡只能說我不會驟然將它歸類為一間像積家、伯爵那樣的實力派錶廠，不過他們的確有一些相當高水準的產品這點毋庸置疑。
然而撇開這塊不提，我對萬寶龍在設計上的表現卻始終有點意見。目前萬寶龍旗下的幾個比較大的、真正實賣的系列，像是Star、Timewalker，基本上都是2006年以前開始的產品線，儘管2007年之後陸續加入了厲害的機芯和複雜功能，不過這幾個系列的設計卻沒怎麼動過——事實上那些厲害的機芯和功能也很少用在這幾個系列上。搭載Minerva機芯或是其他高階複雜功能的款式只在極少數的專賣店看得到，而且他們的價位也跟萬寶龍主力的市場有些區隔，也就是說他們家的整體印象仍然是由Star和Timewalker這些系列建立起來的，而就我個人看來，老實說，這些系列的設計都算不得上很精。這些款式在造型上都有足以識別的元素，的確是具備特色的產品，不過這些元素以高級錶來說恐怕都還稍嫌不夠洗練，整體的平衡感也未臻上乘的設計，跟他們努力在機芯、功能方面求表現的成績是有些落差的，而這也是儘管我認同他們的確做出了一些很厲害、很有趣的東西，卻始終不能說真的很喜歡他們家的錶的理由之一。
然而今年新推出的Meisterstuck Heritage卻著實讓我對萬寶龍接下來的發展多了不少期待。這個系列的設計說來平平無奇，就只是一個古典而已，不過卻是品味相當好的古典，儘管在目前市場上這類款式滿坑滿谷的今天看來仍然相當出色；事實上在這之前搭載Minerva機芯的Villeret 1858也是非常漂亮的古典設計，可是價位實在是差太多了，感覺它的好跟實際上在動的產品線沒什麼關係，相形之下Meisterstuck Heritage就顯得務實多了，系列下儘管有Minerva、萬年曆，不過也有大三針和簡單的月相錶，套句俗話就是買得起的好設計，重要的是它更符合一間以專業製錶為訴求的錶廠該有的格調，如果未來萬寶龍以這個系列為基礎來重新塑造品牌形象，我認為它的意義不輸於推出一枚自製機芯或是複雜功能。
不過這裡倒是又點出了另一個問題。幾年前名士錶也是循著類似的模式翻紅的，憑著洗練的古典款式一洗過去有點不上不下的設計和定位，重新找到了品牌的定位，堪稱近期業界re-branding最成功的案例之一。萬寶龍在這裡走的路子其實跟名士有不少相似之處，目前看來表現也算可圈可點，只是當大家都用這招的時候，重整之後的品牌之間的區隔有可能會變得模糊——以Meisterstuck Heritage而言，除了logo之外我還真說不上來它有甚麼地方是屬於萬寶龍的DNA，因此未來要如何讓這套實際上很普遍的設計成為專屬品牌的風格遂成了他們的下一個課題。（待續）
