Ceratanium瓷化鈦金屬是什麼？ IWC研發五年的專利密器

沙夫豪森IWC萬國錶回顧其研發和處理創新錶殼材質的悠久傳統。早在1980年代，品牌就率先推出鈦金屬和陶瓷錶殼。而藉著Ceratanium（瓷化鈦金屬），IWC萬國錶的物料工程師更開發出前所未有的全新材質，結合鈦金屬和陶瓷的獨特優點，當中包括其絕佳的抗腐蝕性。錶冠、按鈕、錶扣等附屬部件均可使用Ceratanium製造，因此無需加上塗層，就能打造出奢華的霧面全黑色設計。

IWC萬國錶於1970年代起開始研究改進現有材質和使用全新材質的方式。其中一項計劃是透過使用鎢強化相對來說較軟的精鋼，以提高其抗刮能力。與保時捷設計工作室的合作，讓工程師團隊注意到鈦金屬這種材質。IWC萬國錶於1980年推出保時捷設計鈦金屬計時腕錶，是世上第一款以鈦金屬製作錶殼及錶鏈的腕錶。

不久之後，品牌再度迎來下一個第一：1986年，達文西萬年曆腕錶面世，成為首款配備黑色氧化鋯陶瓷錶殼的腕錶。

每種材質各有不同，並有其特殊屬性。例如，鈦金屬質輕且防碎，陶瓷則幾乎不會磨損並高度抗刮。那麼，何不把這兩種IWC萬國錶傳統材質的優點結合在一起？研發耗時超過五年，IWC萬國錶的物料工程師團隊終於以Ceratanium（瓷化鈦金屬）達成這項壯舉。全新材質與鈦金屬一樣質輕而堅固，又像陶瓷一樣堅硬抗刮。

一切源自特殊的鈦合金
Ceratanium不僅僅是把鈦金屬和陶瓷進行混合，而是一種從頭開始研發而成的全新材質，它以IWC萬國錶嚴格條件冶煉的獨特鈦合金作為基礎。舉凡錶環、錶背、錶冠和按鈕等各種錶殼部件，均由這種合金的棒材和平板車削及銑削而成；加工過程使用了尖端的高精準電腦控制車銑複合機。最後再以手工進行表面噴砂處理，為部件帶來稍微不平整的霧面表面效果。

在烤爐中進行相變
接下來是Ceratanium錶殼製造過程中最具決定性的最後步驟。部件放入烤爐中按照規定的時間以精確的溫度燒製。達到一定的加工參數時，鈦合金的特殊成分會使氧氣擴散到材質中，產生相變。表面接著具有非常堅硬及高度抗刮等典型的陶瓷特性。同時，燒製過程也為部件帶來獨特的霧黑色彩。

徹頭徹尾的黑色無需塗層
對於全黑腕錶的渴望是研發Ceratanium的其中一個主要原因。腕錶行業經常使用物理氣相沉積（PVD）等塗層技術製作黑色錶殼。例如在精鋼表面鍍上一層超薄DLC（類鑽碳）塗層。美中不足的是，若腕錶遭到撞擊或敲擊，塗層很容易會剝落而露出基材，也因此同樣的製程無法符合IWC萬國錶嚴格的品質要求。

Ceratanium的表面和材質融為一體，就像是麵包酥脆的外皮，不會輕易剝落。

連細小的附加部件都能加工
陶瓷雖然可以製造黑色錶殼，但若用來生產細小的附屬部件，成本則極為高昂，甚至根本不可能達成。其中一個原因是陶瓷工件在燒製時會收縮約三分之一。此外，陶瓷無法只用任何塑形工序進行加工，例如銑削或鑽孔很容易造成其碎裂。Ceratanium則大不相同：材質以鈦合金為基礎，在進行塑形工序時可以無限延展。不只是主要的錶殼部件，還可以用於所有附加部件。全黑腕錶因而誕生。

Ceratanium於2017年隨海洋時計系列首度問世，此後數度應用於飛行員腕錶系列。最近，IWC萬國錶更成功打造出品牌第一款完全以Ceratanium製成的多鏈節錶鏈。由於鈦金屬比精鋼質輕約30%，佩戴起來極為舒適。Ceratanium（瓷化鈦金屬）是沙夫豪森IWC萬國錶商標，已於世界各國註冊專利。

責任編輯／TOBBY ZHENG